La photographie avec une boule de verre ou de cristal (souvent appelée lensball photography) permet de créer des images spectaculaires avec un effet de réfraction inversée : la scène apparaît nette et retournée dans la boule, tandis que l’arrière-plan peut devenir un flou artistique.

Le matériel nécessaire

Boule de verre/cristal (de 6 cm à 10 cm pour un coût de 13 à 24 € ) en dessous de 6 cm l’image est trop petite
Un support pour poser la boule (bouchon, anneau, sac de sable, bouchon, etc.)
Appareil photo (reflex, hybride ou smartphone avancé)
La focale: de 25 à 200mm

Note : certaines optiques n’ont pas une mise au point rapprochée, ce qui peut poser problème en champ large.
Chiffon microfibre (la boule se salit rapidement)
Note il faut penser en choisissant la boule de verre à trois choses importantes :
Le poids, une boule de 10cm de diamètre, pèse 1,3kg
Plus la boule est petite, plus les distorsions seront prononcées.
Le transport d’une petite boule ne pose pas de problème dans une poche, par contre, il faut prévoir un sac pour les grosses boules
La taille idéale se situe entre 6 et 10 cm

Ci-dessous, une boule et quelques supports possibles. Vous pouvez fabriquer vos propres supports

Accessoires utiles:
Trépied avec déclencheur sans fil
Gants fins (éviter les traces)
Pare-soleil

Important: il faut souvent rehausser la boule, si vous n’avez pas de muret ou autre pour surélevé , il faut donc utiliser un trépied (attention aux chutes)

Support avec ventouse pour tenir la boule, se vis sur un trépied photo

Fabriquer vous même un support pour votre trépied photo

Choisir le bon sujet

La boule fonctionne mieux :
Avec des paysages
En architecture
Sur des lignes fortes (ponts, routes, couloirs)
Avec un ciel coloré
Sur des reflets urbains
En forêts avec profondeur de champ
La boule fonctionne mal avec :
Scènes trop plates
Sujet trop proche sans profondeur
Lumière trop dure sans contraste
la plus grosse difficulté que vous rencontrerez pour ce type de photo : ça sera vous ! Enfin plutôt votre reflet…

Reflet prononcé dû à un mauvais choix de lumière (sur la photo de droite mon reflet est visible)

La meilleure lumière

Moments idéaux :
Golden hour (lever/coucher du soleil)
Lumière douce nuageuse
Nuit urbaine avec éclairages
Plus difficile :
Midi plein soleil → reflets brûlés
Lumière directe sur la boule → surexposition
Attention : si le soleil se reflète dans la boule, il faut se décaler légèrement pour que le soleil ne frappe pas directement la sphère.

Réglages appareil photo

Mode priorité ouverture (A / Av) ou manuel
Pour bien isoler la boule :
Ouverture : f/1.8 – f/4 → arrière-plan flou
f/5.6 – f/8 →pour plus de netteté dans la boule et arrière-plan net
ISO : le plus bas possible
Vitesse : automatique ou 1/125 à main levée, voire moins sur trépied.
Autofocus : faire la mise au point sur l’image dans la boule, si la mise au point automatique ne fonctionne pas, vous pouvez passer en mode manuel.
Méthode :
Zoomer légèrement
Viser le sujet dans la boule
Vérifie en zoomant le résultat
Faire des essais en approchant ou en éloignant la boule

Ci-dessous deux images avec une ouverture différente

F 5,6 – 1/302è – ISO 125

F 18 – 1/320è – ISO 1250

Où et comment placer la boule

Bonnes positions :
Sur un rocher
Sur un muret
Sur une rambarde
Dans la main
Sur le sol (texture intéressante)
Important : La boule ne doit pas être au centre du cadre, ce qui évite votre reflet sur la surface en verre
Arrière-plan éloigné = meilleur effet
Boule proche de l’objectif = effet plus fort
Éloignez-vous de la boule : ajustez le cadrage, optez pour un objectif zoom, ou un téléobjectif
Portez des vêtements de couleur sombre
Cachez-vous derrière un élément du paysage, comme un arbre ou un mur, si possible 
Avant de commencer à prendre vos photos, assurez-vous à 100 % qu’il n’y a aucun risque de reflet.
Avant de commencer à prendre vos photos, assurez-vous que la boule ne vous échappera pas,
une boule, ça roule parfois très loin, même trop loin
!Effectuez une composition efficace en déplaçant la boule et votre appareil photo.

Comment tenir la boule à la main
IL est important de connaître l’utilisation de votre boule : suivant le cadrage ou la mise au point, il faut éloigner la boule de l’appareil photo. Par exemple un boule de 10cm pèse 1,3kg, croyez-moi, pour la tenir à bout de bras, il faut être sportif. Si vous utilisez une boule de 6cm le poids est de 300 gr, donc plus facile à bout de bras, et il est également possible de la tenir avec deux doigts sans problème.

Les méthodes qui marchent très bien :

La boule au centre avec sujet dedans donne un résultat de qualité immédiat
Règle des tiers (cadrage) : délacer la boule, ce qui donne une image plus dynamique
Symétrie de la prise de vue: Très puissante en architecture
Lignes directrices : Routes, ponts, rails → guident l’œil vers la boule

Image inversée : que faire ?

La réfraction retourne l’image.
Vous pouvez :
La laisser inversée (style artistique)
La retourner en post-traitement ( peut améliorer l’esthétique de la photo )
Retourner seulement la zone de la boule (retouche avancée)

L’importance du cadrage :

Sur les photos ci-dessous, j’ai fait plusieurs cadrages en faisant ressortir l’arrière-plan, par contre, suivant la position de la boule, le reflet de la sculpture est plus ou moins prononcé.

Quelques idées de création

Effet bokeh
Grande ouverture
Lumières derrière la boule
Photo de nuit
Pose longue
Ville éclairée
Trépied obligatoire
Tenir la boule à la main
Ajouter une présence humaine,
faire la mise au point sur la boule, pas la main

Ci-dessous divers cadrages ou positions

Sécurité importante

Une boule de verre agit comme une loupe
Ne pas laisser en plein soleil
Ne pas poser sur matière inflammable
Attention aux brûlures / départs de feu
Attention aux chutes (ça roule !)

Nettoyage avant l’utilisation

Toujours vérifier :
Traces de doigts
Poussière
Micro-rayures
Reflets parasites
Microfibre avant chaque photo.

Voici quelques conseils à prendre en compte

Plans d’eau : pour éviter que votre photo soit inversée dans la sphère, en posant la boule sur une surface d’eau réfléchissante, l’image renversée se « réajuste » et apparaît correctement orientée dans le reflet. 
Supports naturels : une branche, un caillou ou même une racine peut servir de support pour positionner la sphère sans risque de chute.
Barrière ou mur : l’emploi d’un mur ou d’une barrière, si vous dénichez un emplacement adéquat pour la sphère, peut vous donner un atout supplémentaire étant donné que vous êtes surélevé par rapport au sol. 
Avoir une vue dégagée :  depuis un balcon, ou sur un sommet, mais faites attention à ce qu’elle ne roule pas!
Arrangez votre composition : elle se fait à l’intérieur de la boule.
Vérifiez les lignes d’horizon :  les lignes dans la sphère et en arrière-plan doivent s’aligner.
La clarté intérieure : prenez la photo, et recommencez si la clarté à l’intérieur de la sphère ne vous convient pas.
Faire tourner votre photo : en postproduction, n’oubliez pas que vous pouvez tourner  l’image dans la sphère pour qu’elle soit bien orientée (optionnel).
Approchez-vous : en vous approchant de la boule, vous mettez en avant la scène qui s’y trouve à l’intérieur. Cela nécessite aussi un bon cadrage en tenant compte des bords de la boule qui ne seront pas entièrement visibles. Un cadrage plus rapproché attirera davantage le regard sur l’image contenue dans la sphère. Une composition axée sur le centre sera appropriée ici, car l’arrière-plan sera assez indistinct, vous pouvez rétablir l’équilibre en ajoutant d’autres éléments à côté de la sphère en verre. Vous pouvez appliquer la règle des tiers et décaler légèrement l’image pour que le bord de la sphère soit situé dans le tiers gauche ou droit de la photographie.
Donner un peu d’espace à la boule : il y a plusieurs méthodes pour capturer des images avec une boule en verre. Utiliser un objectif grand-angle, dans cette situation, il est préférable que l’arrière-plan soit simple, afin que la boule soit mise en valeur. Il est très difficile de modifier la photo par la suite, alors pensez à bien composer en fonction de ce qui se trouve derrière. Dans ce genre de prise de vue, il est important que la boule et le paysage créent une composition harmonieuse.
Prenez de la hauteur : tout comme pour les clichés de paysage,  une vue en hauteur pour les photos de boules de verre est efficace. Monter sur un bâtiment élevé dominant une ville ou grimper une colline sont deux options captivantes.
Une fois que vous êtes en hauteur, choisissez un bon emplacement pour positionner la boule, afin de pouvoir admirer le paysage à l’intérieur.
N’oubliez pas la vue au sol : la vue depuis les hauteurs peut être aussi belle que depuis le sol. Les paysages désertiques, les rivages et les gorges sont également des lieux idéaux  pour  photographier des images avec une sphère en verre.
Si vous posez la sphère au sol dans une rue, cela ne donne pas toujours de bons résultats, car une partie importante  de  l’image sera dominée par le sol.
Vous avez plusieurs situations où la sphère au sol peut donner de bons résultats: la  sphère  est placée en hauteur par rapport au sol, des reflets au sol, comme une flaque d’eau, le sol lui-même possède un aspect visuel intéressant en raison de sa texture ou de ses couleurs, comme un tapis de feuilles mortes.
Les personnes dans la boule: en utilisant un téléobjectif long, la compression permettra de faire ressortir les personnes à l’intérieur de la boule, tandis que l’arrière-plan restera clair sans les silhouettes des personnes présentes.
Vous prenez la photo et une autre personne tient la sphère en dehors du cadre : la main devient l’élément humain de cette image, avec le paysage toujours visible à l’intérieur de la sphère.

Ci-dessous une vue prise en hauteur

Choisir le lieu idéal pour photographier avec une boule

Les endroits que vous choisiriez pour des paysages habituels seront également adaptés pour des paysages  encapsulés dans des sphères de verre (si elles sont bien remplies).
Les toits des grands bâtiments. Ils fourniront une vue captivante sur l’ensemble de la ville ainsi que sur les rues.
La plage ou le désert représentent d’excellentes options grâce à leur aspect épuré.
Les couchers de soleil à la plage avec la boule en verre sont parmi les incontournables de ce type de photographie.
Les montagnes et les forêts constituent également de bons lieux. 
Un arbre solitaire, une fleur peut faire un beau sujet, tout comme les rangées de troncs d’arbres à l’intérieur de la sphère en verre.
Dans les montagnes, il est facile de remplir la scène à l’intérieur de la sphère avec un grand  sommet se détachant sur le paysage.

Conclusion :
je débute dans ce domaine dons je n’ai pas encore fait beaucoup de photos. Je dirais en résumé que pour bien faire :
il faut penser à votre sujet : lumière, lieu, couleurs
,choisir le bon diamètre de boule en fonction du résultat souhaité, une boule de 7 à 8 cm est l’idéal.
Choisir la bonne focale, ou prendre un zoom
Prendre toujours un support de boule

Post-traitement conseillé

Logiciels : Lightroom, Snapseed, Photoshop, Darktable, Affinity photo, Gimp
La sphère a souvent moins de contraste et un peu de voile.
Le but du traitement est donc de :
corriger l’inversion (si souhaité)
renforcer contraste et netteté dans la boule
guider l’œil vers la sphère
équilibrer la lumière entre l’intérieurs et l’extérieur.

Nos allons voir avec Affinity photo des  méthodes ( non destructives).

Étape 1 — développer le RAW (je vous conseille toujours d’utiliser le RAW)
Dans le module Develop Persona :
Exposition : ajuster légèrement
Point noir: baisser pour récupérer la boule
Luminosité: remonter légèrement
Clarté : +10 à +25
Correction de l’objectif : profil d’objectif activé
Balance des blancs : neutre (important pour le verre)
Clique sur Développer.

Ci-dessous, voici quelques modifications réalisées avec Affinity. Vous pouvez faire énormément de modifications avec Affinity, je n’ai mis que 3 exemples.

Travail affinity: selection de la boule et changement de la couleur

Travail affinity: selection de la boule et changement de la couleur

Travail affinity: modification rapide de la sculpture (éclaircir)

Étape 2 — isoler la boule
Objectif : pouvoir traiter la sphère séparément.
Méthode rapide
Outil Ellipse Selection elliptique
Tracer une sélection autour de la boule
Ajuste avec l’outil plume : 2–5 px
Ctrl + J → dupliquer la sélection pour créer un nouveau calque
Vous avez maintenant :
Le calque fond
Le calque de la boule seule, vous pouvez renommer ce calque « boule »

Étape 3 — retourner l’image dans la boule (optionnel)
Si vous voulez une image dans le bon sens dans la sphère :
Sélectionner le calque boule
Menu organiser → Transformation → Symétrie verticale
Puis Rotation 180° (si nécessaire) Ajuster avec l’outil de déplacement (flèche noire) pour réaligner.

Ci-dessous des transformations simples faites avec Affinity

Étape 4 — booster la boule (contraste et détails)
Sur le calque, boule :
Ajustement recommandé :
Ajouter des Adjustements calque écrêté (clip au calque boule) : Niveaux
Noir : rapproche vers le début de l’histogramme
Blanc : rapproche légèrement
Gamma : ajuste le contraste interne
Clarté +20 à +40 (la boule supporte bien)
Passe-haut (netteté poussée)
Dupliquer le calque boule
Filtres → passe-haut (rayon 1–2 px)
Mode de fusion : superposition ou lumière douce
Opacité 30–60 %

Étape 5 — corriger les couleurs du verre
Le verre ajoute souvent :
dominante froide, légère désaturation
Ajouter : HSL Ajustement
Saturation : +5 à +15
Luminance : +5 si trop sombres
Ou balance des blancs si dérive forte.

Suppression des reflets avec AI

Ce travail peut être fait avec Affinity ou avec d’autres logiciels, mais cela demande énormément de temps pour une parfaite réussite. J’ai voulu tester l’intelligence artificielle pour voir ses possibilités, le résultat est très intéressant et prend 2mn.

Image avec les reflets

Image traitée sans reflet

Image avec les reflets

Image traitée sans reflet

Étape 6 — créer un flou extérieur (effet pro)
Très utilisé avec une boule de verre : fond doux, boule nette.
Duplique le calque fond
Applique Flou gaussien
Ajoute un masque
Peindre en noir sur la boule pour la garder nette
L’effet de la profondeur est immédiat.

Avant traitement

Après traitement

Étape 7 — éviter les saturations
Pour donner du volume :
Nouveau calque gris 50 %
Mode Overlay
Pinceau blanc = éclaircir reflets
Pinceau noir = assombrir le bord interne
Travaille à 5–10 % d’opacité.

Étape 8 — accentuer les reflets
Dans la boule :
petit pinceau blanc doux
touché sur reflets
opacité faibles
Ça donne un rendu “verre premium”.

Étape 9 — Vignettage subtil
Filtre → Vignette :
Léger seulement
Dirige l’œil vers la sphère
Ne pas assombrir la boule
Export
JPEG qualité 90–95
Netteté export : légère
Profil sRGB pour web

Ajustements utiles :
Contraste
Clarté
Netteté locale sur la boule
Correction de l’exposition
Retournement image
Masque radial sur la sphère